Traemos para ustedes un adelanto del nuevo libro de World of Warcraft: War of the Scaleborn. No puedes perderte esta emotiva y profunda historia sobre los juramentos que hacieron los Dragones Aspectos y el deber que tienen con quienes los rodean.

Este libro fue escrito por Courtney Alameda y publicada por Random House Worlds y puedes comprarlo en Amazon dando click AQUI.

Recordemos que el libro tiene la siguiente descripción:

Adéntrate en el mundo de los dragones antes de los sucesos de World of Warcraft®: Dragonflight en esta emocionante precuela. Una nueva luz iluminará la historia de la guerra de los dragones y sus consecuencias de cara al futuro de los Vuelos.

Cuando el mundo era joven, toda la vida tembló ante el poder de Galakrond, un gigantesco dragón primigenio de hambre insaciable. Cinco dragones primigenios se alzaron con valentía junto al guardián Tyr, forjado por los titanes, para hacer frente a esta amenaza. La lucha fue desesperada, pero al final lograron acabar con Galakrond con garras y dientes, y los cinco pasaron a convertirse en protectores de Azeroth. Nozdormu, Ysera, Alexstrasza, Malygos y Neltharion fueron bendecidos por los titanes con magia del Orden y se convirtieron en los Aspectos, poderosos dragones que dominaban el tiempo, la naturaleza, la vida, la magia y hasta la propia tierra. Otros dragones primigenios los siguieron en su camino, e, imbuidos del poder de los titanes, los Vuelos se alzaron para dar forma al mundo y servir a los Aspectos.

Esa es la historia que siempre han contado los Vuelos…, pero no es toda la historia.

Pues mientras la reina de los dragones y sus Vuelos comienzan a remodelar Azeroth, no todos los dragónicos ven la magia del Orden como un don. Por rechazo a la interferencia de los titanes, un grupo de dragones primigenios rebeldes beben de los poderes elementales del planeta y renacen como las Encarnaciones. Lideradas por Iridikron, las Encarnaciones creen que los dragónicos no deberían estar al servicio de nadie, así que instigan una rebelión contra los Aspectos, lo que son y todo lo que representan.

A pesar de los esfuerzos de la reina Alexstrasza y de su amiga Vyranoth por mantener la paz, las dos partes se inclinan hacia la violencia, ya que los dragones se ven obligados a elegir bando o ser arrastrados al creciente conflicto. Trazados los frentes y establecidas las alianzas, la guerra entre los dragónicos sacude los cimientos del mundo. Ambos bandos se dan cuenta de que tendrán que hacer sacrificios para asegurar el futuro de su especie, sacrificios cuyos ecos se extenderán durante siglos.

⚠️ ¡CUIDADO, SPOILERS! ⚠️

Traemos para ustedes la traducción del adelanto, ojo, muchas palabras las dejé en ingles por que no sé como será traducido ni al latino ni al castellano. Tambien pido por algún HORROR ortográfico que se me escape. El primer capitulo es muy bueno y deja en claro muchos asuntos que ya teniamos analizado la perspectiva de Vyranoth en relación a los Dragones Aspectos y Tyr.

CAPÍTULO UNO

¿Qué has hecho, Alexstrasza? Se preguntó Vyranoth mientras se elevaba sobre las elevadas agujas de Valdrakken. ¿Qué es este lugar?

En todos sus largos años, Vyranoth nunca había visto dragones construir nidos tan extraños. Alexstrasza, la amiga más antigua de Vyranoth y la recién nombrada Reina Dragón, había llamado a Valdrakken una ciudad. Vyranoth hizo rodar la palabra sobre su lengua, pensando que sabía a magia de titán. Ciudad. Una palabra extranjera correspondía a un lugar tan extraño.

Vyranoth no entendió nada de lo que se veía a continuación: agujas de piedra labradas a mano encaramadas sobre las montañas de Thaldraszus. Los ríos corrían por el cielo sobre espinas doradas. Islas flotantes anidadas en las nubes y sus cascadas caían al aire libre. Los jóvenes dracos se perseguían unos a otros, mordiéndose la cola y riendo. Los dragones se posaban en grandes plataformas, conversaban y disfrutaban de la belleza del día.

Valdrakken. Ciudad. Un lugar que parecía irradiar paz… y, sin embargo, oscuras dudas se apoderaron del corazón de Vyranoth. Cada dragón a la vista llevaba la marca de la magia del Orden de los guardianes, que los había transformado por completo en mente, cuerpo y alma. Vyranoth no reconoció a los ordenados como dragones, aunque ciertamente eran parecidos a dragones. En el suelo, los ordenados doblaban sus alas contra su espalda como pájaros, mientras que los dragones primitivos y naturales como Vyranoth confiaban en sus alas tanto en el suelo como en el aire. Los ordenados no parecían dragones adecuados; ya no. Al abrazar este extraño poder, Alexstrasza y sus seguidores le habían dado la espalda al mismo planeta que les había dado vida.

Como dragón primigenio en Valdrakken, Vyranoth era un extraño entre los suyos.

«Muchos de ustedes han elegido a los guardianes antes que a los de su propia especie», pensó. Con un gran batir de alas, alcanzó la cima de uno de los picos de la ciudad. Incluso mientras navegaba por las afueras de la ciudad, contó cientos de dragones ordenados, con sus pieles en tonos de joyas brillando en tonos de azul, negro, bronce, verde y rojo. Cada color representaba uno de los cinco vuelos liderados por un Aspecto del Dragón individual.

Los cinco Aspectos habían sido los primeros en recibir la magia del Orden de los guardianes, en embarcarse en un camino peligroso, en darle la espalda al orden natural de las cosas. Ahora, habían convencido a muchos otros para que los siguieran en esta locura.

Vyranoth controló su velocidad y luego se sumergió bajo un arco de piedra ornamentada. Las sombras de sus alas ondulaban sobre los ángulos discordantes y los bordes afilados y dorados de la ciudad. Debajo de ella, los titanes forjados pululaban sobre las montañas como moscas sobre un cadáver, tallando piedra de los flancos rocosos para construir sus agujas y arcos.

Incluso si los Aspectos hubieran ideado Valdrakken por su cuenta, la ciudad rebosaba del poder de sus amos. Aquí, la influencia de los guardianes era omnipresente, ineludible. El Orden impregnó el mismo viento que llenó las alas, las fosas nasales y los pulmones de Vyranoth, provocando un escalofrío en sus escamas. Si Vyranoth no le hubiera hecho una promesa a Alexstrasza, ella habría dado media vuelta y nunca habría mirado atrás. Sin embargo, Vyranoth era un dragón de palabra.

Hoy, la Reina Dragón y el Vuelo Rojo harían un juramento para defender su mundo. Azeroth, lo había llamado Alexstrasza, aunque sonaba como otra palabra titánica más. Alexstrasza había invitado personalmente a Vyranoth a la ceremonia; tal vez esperaba que Vyranoth pudiera ser convencido de la rectitud de la causa de los Aspectos. Vyranoth sabía que su vieja amiga era honorable y leal. Alexstrasza no habría elegido este camino sin una buena razón. Aun así, las dudas de Vyranoth persistieron. ¿Por qué los dragones deberían cambiarse para cumplir los deseos de sus guardianes? En su opinión, no tenía sentido.

Un gran trompeta resonó en las agujas de la ciudad. Por instinto, Vyranoth se inclinó hacia el sonido, pasando junto a los huesos huecos de una aguja a medio terminar. Una multitud de dragones alzó el vuelo, sus escamas brillando al sol. El trueno de sus alas azotó el viento y convirtió las nubes en espuma. Si Vyranoth no se hubiera sentido tan perturbada por la visión, podría haberla encontrado estimulante. Ascendió más alto con facilidad, impulsada por las corrientes de aire que se arremolinaban en mil alas.

“¡Vyranoth, amiga mía!” Un dragón rojo se deslizó en la corriente de aire de Vyranoth. Como todos los dragones ordenados, el rojo tenía un cuello alargado y sinuoso y patas delanteras más largas, que cuando estaba en el suelo le permitían pararse sobre cuatro pies en lugar de dos. Los ordenados tenían cabezas delgadas y carecían de la gruesa e impenetrable armadura de un dragón primitivo en el cráneo y la columna. Este rojo en particular tenía dos cuernos pesados y retorcidos en la parte superior de su cabeza y volantes sobre cada ojo.

El rojo iba acompañado de un pequeño contingente de otros rojos: cuatro, para ser exactos. En Dragonwilds (¿Espesura Dracónida?), nadie se habría atrevido a acercarse a Vyranoth con tanta facilidad, especialmente en manada. ¿La magia de los guardianes les había hecho olvidar las costumbres de su especie?

“Soy Saristrasz”, dijo el primer rojo, realizando un elegante giro en el aire, como si saludara. “Mayordomo de la Reina Dragón. Alexstrasza me ha pedido que sea tu escolta durante tu estancia en Thaldraszus.

«Te lo agradezco, pero eso no será necesario», dijo Vyranoth, sin querer ofender. «No planeo quedarme mucho tiempo en Valdrakken».

“Alexstrasza pensó que podrías decir eso”, dijo Saristrasz riendo. «Y ella tenía razón, ¡hablas muy bien para alguien de tu especie!»

¿Tu especie? Vyranoth entrecerró los ojos pero no dijo nada.

«Por lo menos, permítanme mostrarles dónde se llevarán a cabo las ceremonias de hoy», dijo Saristrasz. «Usted es nuestro invitado de honor».

“Muy bien”, respondió Vyranoth, siguiendo al mayordomo mientras giraba hacia la derecha. Los otros rojos los siguieron, persiguiéndolos de cerca.

Cuando doblaron la esquina, todo Valdrakken se abrió ante ellos. Una aguja blanca se elevaba a lo lejos, rascando las nubes. Los ríos fluían alrededor de su base. Exuberantes árboles de hojas moradas se apiñaban a lo largo de sus orillas. En su punto máximo, parecía haber una especie de plataforma de aterrizaje.

“Ese es el Trono de los Aspectos”, dijo Saristrasz, con la voz llena de orgullo. “La torre es el alma de Valdrakken, donde nuestros honorables Aspectos realizan negocios en nombre de los cinco vuelos. Pero el Trono no es nuestro destino hoy. ¡Ven, Vyranoth, y déjame mostrarte Fuerte Tyr!

“¿Fuerte Tyr?” Preguntó Vyranoth, reprimiendo un tono más duro. Reconoció ese nombre: Alexstrasza le había hablado a menudo del Guardián Tyr y su interferencia en los asuntos de los dragones. Si recordaba correctamente, Tyr había sido quien sugirió que se ordenara a los Aspectos.

«Sí, un gran edificio en el este», dijo Saristrasz, señalando los ríos de piedra. «Es la fuente de las aguas vivificantes transportadas por acueductos por toda la ciudad».

“Acueductos. …” dijo Vyranoth, probando la palabra cuidadosamente, mirando el agua que brillaba debajo. “Dime, ¿por qué es importante trasladar el agua de un lugar a otro? ¿Por qué debes sacarlo de su fuente, especialmente cuando fluye en tanta abundancia por las Tierras de cría?

“El agua sirve para muchos propósitos en Valdrakken”, dijo el mayordomo mientras subían a la cima de una colina. «Es más fácil conducir el agua a través de acueductos que por cualquier otro método».

Vyranoth miró a Saristrasz por el rabillo del ojo y arqueó una ceja.

Él se rió entre dientes. “Lo admito, Valdrakken fue sorprendente al principio: los edificios, los acueductos, los templos, los jardines. Pero te prometo que con el tiempo tendrá más sentido”.

¿Edificios? Pensó Vyranoth. ¿Templos? ¿Qué necesidad tienen los dragones de tales cosas?

«Quizás», dijo, inquieta. Nada acerca de Valdrakken tenía sentido para Vyranoth, y no estaba segura de querer que eso cambiara.

Su escolta la llevó más allá de una cascada que caía por la ladera de una montaña. Una niebla fría humedeció sus alas. Recorrieron jardines esmeralda cuidadosamente cuidados que llenaban el aire con el aroma de la dulce miel, luego se sumergieron más allá del calor abrasador de las forjas del Vuelo Negro.

“Debería haber habido cierto placer al seguir a Saristrasz a través de la ciudad, al descender bajo sus arcos y deslizarse sobre las nubes, al escuchar los alegres gritos de los dragones mientras se dirigían a la ceremonia. Sin embargo, dondequiera que mirara Vyranoth, todo lo que podía ver era lo que Valdrakken podría haber sido sin la influencia de los titanes. ¿Qué altura tenía esa montaña antes de que los titanes la redujeran a «edificios»? ¿Por qué los jardines habían sido podados hasta lograr una perfección ordenada, en lugar de permitirles florecer y crecer según sus propios diseños salvajes? ¿Y qué hay de la silueta noble y primitiva que alguna vez tuvieron sus hermanos y hermanas (los carruajes fuertes, los portes majestuosos)? ¿Por qué también habían sido tallados en aras del orden?

Donde los titanes habían encontrado defectos, Vyranoth vio una belleza ininterrumpida. El mundo no necesitaba mejoras, ni titanes, ni magia del Orden. Quizás el mundo tampoco necesitaba ciudades, edificios ni Aspectos.

Saristrasz y Vyranoth bordearon el flanco de un acantilado. Una gran aguja se elevaba a lo lejos (no, Saristrasz la había llamado flor) y sus paredes de mármol blanco brillaban a la luz del sol. La torre apuntaba al cielo, disparando un brillante rayo de luz hacia el cielo. Altas piedras blancas rodeaban su base, recordándole a Vyranoth sus alas extendidas.

Todos los ríos de Valdrakken parecían fluir desde su fuente.

Fuerte Tyr, pensó Vyranoth, con el labio curvado en señal de malestar.

Cientos y cientos de dragones revoloteaban alrededor de la torre, oscureciendo el día con sus alas. Muchos de vosotros, pensó Vyranoth, mirando a la asamblea. ¿Cómo es posible que tantos de ustedes hayan elegido este camino? ¿Se rechazaron fácilmente a ustedes mismos y a todo lo que alguna vez fueron?

«Bienvenido a Fuerte Tyr», dijo Saristrasz. «¡Ven! La Reina Dragón ha solicitado tu asistencia en la plataforma principal. Debes estar en presencia de los propios Aspectos”.

«Qué honor», dijo Vyranoth rotundamente. Si Saristrasz notó su malestar, no dijo nada.

Se apearon en la plataforma principal. Grandes nervaduras de piedra se elevaban por encima de sus cabezas. “Pilares”, dijo el mayordomo cuando la sorprendió mirándolos. Los picos de Thaldraszus se alzaban a ambos lados de la torre, orgullosos y poderosos. La presencia de los guardianes era más intensa aquí, creando un dolor sordo en la base del cráneo de Vyranoth. Zumbó en sus oídos como el silencio después de un trueno y se arrastró bajo sus escamas como ácaros. Quizás la magia del Orden había hecho que su influencia fuera más fácil de soportar, pero Vyranoth difícilmente pudo soportarlo ni siquiera por un instante.

Una multitud se reunió en la plataforma. Vyranoth creyó reconocer a algunos entre ellos: ese gran y antiguo rojo tenía que ser Tyranastrasz, el consorte y confidente de Alexstrasza. Sus escamas marrones tenían ahora el color cálido y brillante de la sangre del corazón. Giró la cabeza como si sintiera la mirada de Vyranoth y luego asintió a modo de saludo.

Vyranoth le devolvió el gesto, con cuidado de mantener su expresión tranquila. Por dentro, sin embargo, su corazón era un torbellino. ¡Pensar que un dragón de su estatura había aceptado los grilletes de los guardianes! Quizás lo había hecho por amor a su pareja. O tal vez, con toda su sabiduría, Tyranastrasz vio algo en la magia del Orden que Vyranoth no pudo.

Una sombra desconocida se deslizó en el corazón de Vyranoth. ¿Qué sabiduría había en aceptar un poder que alterara fundamentalmente quién eras? ¿No eran los dragones lo suficientemente nobles, lo suficientemente valientes, no lo suficientemente fuertes sin la magia de sus guardianes?

Tyranastrasz no fue el único. Mientras Vyranoth miraba a la asamblea, no vio ni un solo dragón natural. Apenas reconoció a Malygos, ahora el Aspecto azul, cuyos ojos brillaban con fuego arcano. Las runas brillaron sobre sus alas. Su compañera, Sindragosa, estaba a su lado, hablando con otro azul. Sindragosa sacudió la cabeza y se rió de algo que dijo el azul.

La hermana de Alexstrasza, Ysera, se había convertido en el Aspecto verde. Sus escamas se habían vuelto más oscuras hasta alcanzar el color de las hojas primaverales, y un conjunto de cuatro grandes cuernos dorados adornaban su cabeza; Flores brotaron bajo sus garras. Estaba rodeada por su vuelo, todos dragones que Vyranoth no podía nombrar. Criaturas más pequeñas retozaban a la sombra de sus alas. Las mariposas danzaban en el aire a su alrededor. Incluso desde esta distancia, Vyranoth podía oler la vida verde que emanaba del Vuelo Verde: hierba en ciernes y tierra húmeda.

Al otro lado de la cámara, Nozdormu movió sus alas, levantando una nube de reluciente arena bronceada. Alexstrasza dijo que ahora podía manipular el tiempo mismo. Nozdormu había sido poderoso antes de aceptar la magia de los guardianes, pero ¿poder manipular el tiempo mismo? Ella no podía imaginar tal habilidad.

Finalmente, dirigió su atención a Neltharion, el Aspecto negro. Lo conocía por las historias de Alexstrasza, pero no lo había conocido personalmente. Era más alto y más ancho que los otros tres Aspectos; sus escamas eran tan negras como el carbón y tan brillantes como la obsidiana. Según Alexstrasza, los guardianes le dieron a Neltharion el dominio sobre la tierra y sus lugares profundos.

La propia Alexstrasza, sin embargo, no estaba a la vista.

Los Aspectos estaban rodeados por miembros del Vuelo Rojo, y había aún más dragones rojos deslizándose en los cielos. Los Aspectos rodearon una piedra blanca tallada para parecerse a un dragón que salvaguardaba una piedra preciosa con sus alas. En la base de la aguja había un gran rubí rojo sangre. Incluso desde donde estaba, Vyranoth podía sentir la magia dentro de la piedra.

“¿Qué es ese objeto?” Preguntó Vyranoth, señalando la talla.

“Es la Piedra Juramentada del Vuelo Rojo”, respondió Saristrasz.

“Hermoso, ¿no es así? Una vez fortalecido, se convertirá en un símbolo de nuestra promesa de defender Azeroth y todos sus habitantes. El Vuelo Rojo planea albergarlo en Estanques de Vida Rubí, una vez que hayamos terminado su construcción”.

¿Piedra de juramento? ¿Estanques de Vida Rubí? Se preguntó Vyranoth, ladeando la cabeza para mirar al rojo. Todo esto era tan extraño: cuanto más permanecía Vyranoth en Valdrakken, más inquieta se volvía. Nada de esto parecía natural; ¿Cómo pudo Saristrasz seguir los Aspectos de manera tan completa e incondicional?

10 +

“Dime, Saristrasz”, preguntó Vyranoth, con la garganta seca, “¿por qué elegiste que te infundieran magia del Orden?”

Saristrasz guardó silencio un momento, considerando su pregunta. Hizo un zumbido en su garganta y luego dijo: “Galakrond cambió las cosas para los de nuestra especie. Nos mostró… no, los Aspectos nos mostraron… que los dragones son más fuertes cuando trabajamos juntos.

“¿No podrías haber apoyado a Alexstrasza tal como estabas?” ella preguntó. “¿En tu verdadero estado?”

«Supongo.» Él sonrió y extendió sus alas, señalando a los dragones que llenaban el espacio a su alrededor. “Pero yo quería ser parte del Vuelo Rojo. Quería ser algo más grande que yo mismo, ser testigo de las alturas que los Aspectos nos ayudarían a alcanzar. No existe una vocación más elevada en este mundo”.

A Vyranoth se le revolvió el estómago, pero no respondió. Antes de que pudiera preguntar algo más, un rugido resonó entre la multitud.

El movimiento atrajo su mirada hacia la base de la torre.

Las puertas de Fuerte Tyr se habían abierto de par en par y Alexstrasza salió con la cabeza en alto. Al igual que los otros Aspectos, ella había cambiado por completo: la luz del sol brillaba en sus cuernos con puntas doradas. Sus escamas brillaron de color bermellón. Alexstrasza ahora caminaba sobre cuatro patas con las alas plegadas contra la espalda y sus movimientos eran rápidos y seguros.

Vyranoth todavía podía ver indicios de su vieja amiga bajo el exterior ordenado: Alexstrasza siempre había emanado gentileza y bondad.

A la mayoría de los dragones les resultaría difícil igualar su gracia y carisma. Sus ojos brillaban con una inteligencia feroz e inquebrantable.

Ella era Alexstrasza… y aun así no era Pyranoths Alexstrasza. Ella era la que ataba la vida. La Reina Dragón. El Aspecto rojo, líder del Vuelo Rojo.

La idea hizo que fragmentos de hielo penetraran en el corazón de Vyranoth.

Una figura bípeda salió con Alexstrasza, alguien que se parecía a las criaturas forjadas por titanes que correteaban por la ciudad. Éste, sin embargo, era más alto que el resto de los forjados en titanio y vestía prendas de color carmesí y dorado. Uno de sus miembros brillaba plateado a la luz.

Ah, pensó Vyranoth, recordando las historias que Alexstrasza le había contado sobre Galakrond, cuál es el Guardián Tyr. Ella reprimió un gruñido. Tyr había ordenado a los Aspectos y les había encargado la creación de los Vuelos; él había sido quien enseñó a los dragones sobre magia y edificios. Sin duda, Tyr había obligado a Alexstrasza a participar en esta ceremonia. ¿Por qué si no tendría que hacer una promesa pública de proteger su mundo? ¿Su intención no fue suficiente? ¿No fueron suficientes sus sacrificios?

Alexstrasza se detuvo ante la Piedra de Juramento y extendió sus alas a modo de bienvenida. «¡Saludos, amigos míos! ¡Estoy muy contento de verlos a todos reunidos en una ocasión tan trascendental!»

Una gran ovación resonó en los cielos y sacudió las piedras bajo los pies de Vyranoth. Resonó en los picos de Valdrakken en un coro creciente.

«Doy una cordial bienvenida a mis compañeros Aspectos y sus vuelos este día», continuó Alexstrasza, «y estoy agradecida de que nuestro benefactor, Tyr, se haya unido a nosotros en este evento».

Más aplausos. Esta vez, Saristrasz levantó la cabeza y añadió un toque de clarín a las celebraciones.

«Hoy, el Vuelo Rojo será el primero en hacer un juramento sagrado», afirmó Alexstrasza. «Al potenciar la Piedra de Juramento de nuestro vuelo, juramos proteger y defender este mundo del daño, no solo al propio Azeroth, sino también a los guardianes» —Alexstrasza asintió hacia Tyr—»y a los demás. En los próximos días, los dragones de los vuelos verde, negro, azul y bronce celebrarán ceremonias similares y potenciarán las Piedras de Juramento que sus vuelos han creado».

«Esto es una locura», murmuró Vyranoth bajo los alegres gritos de los dragones. En el fondo de su corazón, quería correr hacia Alexstrasza y rogarle que reconsiderara sus acciones. Quería erizar su melena y expulsar al Guardián Tyr de Broodlands. Quería convocar a la asamblea y pedirles que devolvieran a Fuerte Tyr desde la ladera de la montaña.

Pero Vyranoth no hizo ninguna de estas cosas. Alexstrasza había tomado su decisión.

La Reina Dragón se acercó a la Piedra de Juramento del Vuelo Rojo con el guardián. «Ahora, comencemos», dijo, extendiendo sus alas. Los dragones de la cámara guardaron silencio.

«Yo, Alexstrasza la Protectora de la Vida», comenzó solemnemente, «Aspecto del Vuelo Rojo y Reina de los cinco vuelos, juro defender Azeroth este día».

La Piedra del Juramento disparó un rayo de luz rojo rubí hacia los cielos.

La luz tiñó los cielos como si fuera una puesta de sol, esparciendo tonos rosados ​​y anaranjados sobre las nubes. Los dragones jadearon de asombro.

«Le encargo al Vuelo Rojo que proteja toda la vida», dijo Alexstrasza, mientras sus escamas reflejaban el brillo rubí de la Piedra de Juramento. «Ya sea que se encuentre en las Llanuras Esmeralda de Broodlands o en lo alto de los picos de las montañas de Kalimdor, en lo profundo de los océanos o en climas desérticos, prometemos mantener la armonía y la paz en este mundo».

La luz rubí emanó de la Piedra de Juramento y se extendió entre la asamblea. Gritos de alegría y deleite se extendieron entre la multitud cuando la magia de la Piedra de Juramento tocó a los dragones rojos. Cuando se acercó a Vyranoth, ella retrocedió asustada. A su lado, Saristrasz contuvo el aliento. La luz bailaba sobre sus escamas, que ardían tan rojas como un horizonte bañado por el sol.

«Esta magia», dijo Saristrasz en voz baja, con los ojos muy abiertos por el asombro, «es… hace mucho calor. Nunca he sentido algo así”.

Vyranoth se limitó a gruñir, manteniéndose pegada al suelo. La magia de la Piedra de Juramento ardía en su corazón, llamándola. Ella gruñó, alejando su tentación.

«En este día», continuó Alexstrasza, «a cada dragón rojo se le concede una mayor medida de coraje, empatía y resiliencia. Que muestres valentía ante el peligro, busques puntos en común con tus enemigos y tengas siempre la fuerza para surcar los cielos en defensa de nuestro amado hogar. Mientras respiremos, Azeroth no caerá. Con alas y garras, lo veremos hecho.

«En nombre del Vuelo Rojo, esto lo juro por nuestra Piedra de Juramento», concluyó Alexstrasza.

El guardián Tyr dio un paso adelante a continuación. «Como enviado de los titanes, acepto tus juramentos este día» (Tyr extendió su gigantesca mano plateada hacia la Piedra del Juramento) «y los sello aquí, en piedra. Que esta piedra de juramento sea un recordatorio del compromiso que el Vuelo Rojo ha hecho, no sólo a mí, sino a este mundo. Vuela bien y sabiamente, y que cumplas la medida de tu pedido.»

Finalmente, un brillante estallido de luz roja explotó desde la Piedra del Juramento, tan poderoso que hizo castañetear los dientes de Vyranoth.

Se levantó otra ovación, un coro de voces que se elevaron a lo alto con el viento. Mientras los otros Aspectos avanzaban para felicitar a Alexstrasza, Vyranoth se volvió hacia Saristrasz con el estómago revuelto.

«Antes de regresar a la naturaleza», dijo, «me gustaría hablar en privado con Alexstrasza, si me lo permiten».

«Pero por supuesto», dijo Saristrasz, con sus escamas aun brillando con la magia de la Piedra de Juramento. «Espera aquí y haré los arreglos con la Reina Dragón».

Poco tiempo después, Saristrasz llevó a Vyranoth a una caverna brillante dentro del Trono de los Aspectos, aunque caverna no era exactamente la palabra para ese lugar. Vyranoth se detuvo en el umbral, levantó la mirada y luego respiró hondo y sorprendida. Nunca en su vida había visto tanta belleza: la cámara estaba iluminada con una suave luz aguamarina, como filtrada a través de los cálidos mares del sur. Dos dragones de piedra se alzaron ante un impresionante “mural de vidrieras” (palabras de Saristrasz) que representaba a un dragón en vuelo. El cristal brillaba en rojo, verde, azul, bronce y negro, cada color representaba uno de los cinco vuelos de dragón.

«Debo volver a mis deberes, pero la reina Alexstrasza se reunirá con usted aquí en la antecámara», dijo Saristrasz, casi a modo de disculpa.

«El Guardián Tyr solicitó una audiencia improvisada con los Aspectos después de la ceremonia, y acaban de llegar. No espero que sean largos».

«Muy bien», respondió Vyranoth, aunque estaba ansiosa por abandonar la ciudad.

Saristrasz agachó la cabeza. «Si necesitas algo más, los dracónidos te ayudarán». Con otra inclinación de cabeza, el mayordomo se giró y salió de la antecámara, dejándola sola.

Dos dracónidos rojos vigilaban afuera, dándole a Vyranoth su privacidad. El único punto de salida de la antecámara parecía ser la entrada, y esa idea puso a Vyranoth nerviosa. Los dracónidos eran más manifestaciones de la mancha de los titanes: tarasek tomados y retorcidos por la magia del Orden. ¿Los tarasek naturales no fueron suficientes para los guardianes? ¿Deben ellos también estar contaminados por la magia?

Vyranoth sabía que no debía preocuparse. El corazón de Alexstrasza seguía siendo noble y sincero, y la Reina Dragón no impondría la magia del Orden a nadie. Aun así, no podía ignorar la duda que se apoderaba de su mente. También se mezcló con un anhelo que dejó a Vyranoth a la deriva en vientos inciertos. Si bien Vyranoth rechazó la idea de someterse a la magia de la Orden de los guardianes, destacó la idea de que los dragones vivan juntos en armonía. Al igual que Alexstrasza, Vyranoth creía que los dragones podrían lograr mayores cosas cuando trabajaban juntos. Que tal vez se necesitaban el uno al otro.

Las Broodlands eran el hogar de muchos dragones, tanto ordenados como primitivos, pero los Aspectos habían delineado claramente territorios en los que su palabra era ley: Waking Shores, Emerald Plains, Azure Span y Thaldraszus. Las Broodlands estaban rodeadas por Dragonwilds más grandes, donde la mayoría de los dragones primarios se habían retirado después de que los Aspectos comenzaran a ordenar nuevos dragones.

Aunque en teoría a Vyranoth no le importaba este acuerdo, confiar en los guardianes parecía una locura. Tyr había ayudado a los Aspectos a destruir Galakrond, pero más allá de esto, Vyranoth no tenía motivos para confiar en sus motivos.

Los minutos pasaron, alargándose más. El sol cambió de inclinación. Justo cuando Vyranoth consideraba despedirse, una luz de forma oblonga se encendió en lo alto de la escalera en el medio de la habitación.

Vyranoth había visto al Vuelo Azul crear fisuras mágicas similares antes; creía que los llamaban portales. El guardián Tyr emergió de la luz, seguido de cerca por Alexstrasza.

Sin prestarle atención a Vyranoth, Tyr dijo: “Piensa cuidadosamente en mis palabras, Alexstrasza. Sólo deseo ver prosperar tus vuelos”.

Alexstrasza levantó la barbilla y entrecerró los ojos, un gesto subconsciente que siempre había señalado su cortés desacuerdo. Verla hacerlo ahora, en su forma ordenada, fue… inquietante.

«Consideraré tu consejo», dijo Alexstrasza.

El Guardián asintió. «Mira que lo haces.»

Los ojos de Alexstrasza se entrecerraron aún más cuando el Guardián se dio la vuelta.

Vyranoth ladeó la cabeza, pensando. Entonces, la Reina Dragón parece conservar su libre albedrío, pero los Guardianes aún buscan ejercer control sobre ella. ¿Qué es lo que Tyr quiere que haga Alexstrasza?

«Por ahora, me despediré de Valdrakken», dijo Tyr, comenzando a bajar las escaleras. «Regresaré cuando Neltharion y el Vuelo Negro estén listos para potenciar su Piedra de Juramento.»

«Muy bien», dijo Alexstrasza.

El guardián Tyr pasó junto a Vyranoth, sin apenas dedicarle una mirada.

Tan pronto como se fue, Alexstrasza se despojó de su solemnidad.

«¡Vyranoth!» gritó, bajando las escaleras saltando. Presionó su mejilla contra la de Vyranoth. «Las palabras no pueden expresar lo feliz que estoy de verte, amiga mía. Gracias por venir.»

«La alegría en su voz derritió el hielo en el corazón de Vyranoth.

«Y yo, tú», dijo Vyranoth. Alexstrasza todavía olía como ella misma, al menos, aunque había una nota nueva y subyacente que Vyranoth no podía identificar del todo. Para su paladar, parecía ser el olor a humo y polvo de estrellas, algo que no era de su mundo.

«Dime, ¿tu viaje fue bueno?» —preguntó Alexstrasza. «¿Has comido?»

«Los vientos estaban en calma. Las Broodlands han florecido bajo tu cuidado”.

Alexstrasza sonrió y sus ojos dorados brillaron. “Me encantaría mostrarte más: ¿los jardines de Valdrakken, tal vez? ¿O quizás la nueva construcción de la Ciudadela de Obsidiana de Neltharion?

Hay tantas maravillas para compartir. Dame un momento para informar a los demás Aspectos y luego podremos emprender el vuelo».

Antes de que Vyranoth pudiera encontrar una respuesta, Alexstrasza se volvió hacia el portal y comenzó a subir las escaleras.

«Eso… no será necesario», dijo Vyranoth, tratando de quitarle el tono frío a su tono.

Alexstrasza se giró para mirar a su amiga. «¿Qué quieres decir? Esperaba que al menos pudiéramos pasar la tarde juntas».

«Sabes que valoro nuestra amistad, Alexstrasza, pero esto… Vyranoth se calló, sacudiendo la cabeza.

«Si tienes algo que decirme, continúa». Alexstrasza utilizó un atisbo del mismo tono diplomático y majestuoso que había utilizado con el guardián. «Siempre has sido mi amiga más honesta y directa, Vyranoth. Sabes que puedes ser sincera conmigo.»

Vyranoth se enorgullecía de su sinceridad y franqueza, pero de alguna manera, este tema parecía más complicado que la mayoría. Criticar la magia del Orden era criticar a la propia Alexstrasza. Vyranoth necesitaba elegir cuidadosamente sus siguientes palabras. No quería lastimar a su amiga más de lo que quería doblegarse a la voluntad de los guardianes.

«Estás siguiendo vientos desconocidos, amiga mía, y me preocupo por ti», dijo Vyranoth. «Eres la más honorable de nuestra especie, Alexstrasza. Te amé tal como eras, y me duele verte inclinarte, cambiarte por otro. Desde mi punto de vista (ciertamente, desde fuera) me temo que los guardianes intentan ejercer control sobre ti y tus vuelos.

«Mi agencia sigue siendo inviolable», dijo Alexstrasza. «Tyr ofrece toda la orientación que puede, pero mis decisiones son mías».

«¿Qué harás si te pide que obligues a los dragones a unirse a tus vuelos?» —preguntó Vyranoth. «¿Ignorarás los deseos de aquellos que no están de acuerdo contigo?»

«No, nunca», dijo Alexstrasza sacudiendo la cabeza. «He jurado que la magia del Orden siempre será una elección».

«Entonces júramelo», dijo Vyranoth. «Júrame que nunca obligarás a un dragón primitivo a inclinarse ante la voluntad de sus guardianes».

Alexstrasza miró a Vyranoth directamente a los ojos. «Lo juro.» En todos sus largos años de amistad, Vyranoth nunca había sabido que Alexstrasza mintiera. El engaño no estaba en su naturaleza. Y, sin embargo, la Alexstrasza que hoy se encontraba ante Vyranoth no era la misma dragona que Vyranoth había conocido a lo largo de los siglos. La magia del Guardián alteró la forma física de Alexstrasza; ¿Había cambiado también su integridad? ¿Haría ella, al igual que sus guardianes, algo para lograr sus objetivos… incluso mentirle a uno de sus amigos más antiguos y queridos?

Vyranoth no pudo responder a estas preguntas. Sólo el tiempo podría hacer eso.

«Confío en ti, Alexstrasza», dijo Vyranoth, inclinándose hacia adelante y presionando su frente contra la de su amiga, «pero no confío en tus guardianes».